NASA Merilis Gambar Teleskop Webb Pertama Jupiter dan Bulan Europa

Setelah rilis gambar pertama dari Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA beberapa waktu lalu, Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) kembali merilis gambar pertama Jupiter dan bulan Europa. Gambar tersebut menghasilkan gambar dan spektrum dengan detail yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Data tersebut mencakup gambar Jupiter dan gambar serta spektrum beberapa asteroid. Gambar itu diambil untuk menguji instrumen teleskop sebelum operasi sains secara resmi dimulai.

Dari gambar Jupiter ini, kita akan mengenali beberapa fitur akrab dari planet besar tata surya kita dalam gambar yang terlihat melalui pencitraan inframerah Webb.

Pemandangan dari filter gelombang pendek instrumen NIRCam menunjukkan pita berbeda yang mengelilingi planet ini serta Bintik Merah Besar, badai yang cukup besar untuk menelan Bumi. Bintik ikonik tampak putih dalam gambar ini karena cara gambar inframerah Webb diproses.

"Dikombinasikan dengan gambar-gambar lapangan dalam yang dirilis tempo hari, gambar-gambar Jupiter ini menunjukkan pemahaman penuh tentang apa yang dapat diamati Webb," kata Bryan Holler, seorang ilmuwan di Space Telescope Science Institute di Baltimore, yang membantu merencanakan pengamatan ini dalam rilis NASA.

Terlihat jelas di sebelah kiri adalah Europa, bulan dengan kemungkinan lautan di bawah kerak esnya yang tebal, dan target misi Europa Clipper NASA yang akan datang.

Terlebih lagi, bayangan Europa dapat dilihat di sebelah kiri Bintik Merah Besar. Bulan-bulan lain yang terlihat dalam gambar-gambar ini termasuk Thebe dan Metis.

"Saya tidak percaya bahwa kami melihat semuanya dengan sangat jelas, dan betapa terangnya mereka," kata Stefanie Milam, wakil ilmuwan proyek Webb untuk ilmu planet yang berbasis di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland.

"Sangat menarik untuk memikirkan kemampuan dan peluang yang kita miliki untuk mengamati objek semacam ini di tata surya kita."

Para ilmuwan sangat ingin melihat gambar-gambar ini. Itu karena adalah bukti bahwa Webb dapat mengamati satelit dan cincin di dekat objek tata surya yang terang seperti Jupiter, Saturnus, dan Mars.

Para ilmuwan akan menggunakan Webb untuk mengeksplorasi pertanyaan menarik apakah kita dapat melihat gumpalan material yang keluar dari bulan seperti Europa dan bulan Saturnus Enceladus. Webb mungkin dapat melihat tanda-tanda gumpalan yang menyimpan material di permukaan Europa.

"Saya pikir itu hanya salah satu hal paling keren yang dapat kita lakukan dengan teleskop di tata surya ini," kata Milam.

Selain itu, Webb dengan mudah menangkap beberapa cincin Jupiter, yang terutama menonjol dalam gambar filter panjang gelombang panjang NIRcam. Bahwa cincin itu muncul di salah satu gambar tata surya pertama Webb adalah "benar-benar mencengangkan dan menakjubkan," kata Milam.

"Gambar Jupiter di filter pita sempit dirancang untuk memberikan gambar yang bagus dari seluruh piringan planet ini," kata John Stansberry, ilmuwan observatorium dan pemimpin komisi NIRCam di Space Telescope Science Institute.

"Tetapi banyak informasi tambahan tentang objek yang sangat redup (Metis, Thebe, cincin utama, kabut) dalam gambar dengan kira-kira eksposur satu menit benar-benar kejutan yang sangat menyenangkan,"

Webb juga memperoleh gambar Jupiter dan Europa yang bergerak melintasi bidang pandang teleskop dalam tiga pengamatan terpisah. Tes ini menunjukkan kemampuan observatorium untuk menemukan dan melacak bintang pemandu di sekitar Jupiter yang terang.

Namun seberapa cepat sebuah objek bisa bergerak dan masih bisa dilacak oleh Webb? Ini adalah pertanyaan penting bagi para ilmuwan yang mempelajari asteroid dan komet.

Webb dirancang dengan persyaratan untuk melacak objek yang bergerak secepat Mars, yang memiliki kecepatan maksimum 30 miliarcdetik per detik. Selama commissioning, tim Webb melakukan pengamatan terhadap berbagai asteroid. Semuanya tampak seperti titik karena semuanya kecil.

Tim membuktikan bahwa Webb masih akan mendapatkan data berharga dengan semua instrumen sains untuk objek yang bergerak hingga 67 miliarcdetik per detik. Itu lebih dari dua kali garis dasar yang diharapkan. Mirip dengan memotret kura-kura yang merangkak saat Anda berdiri satu mil jauhnya.

"Semuanya bekerja dengan cemerlang," kata Milam.